Режиссер Роберт Саркисян построил картину на документальных свидетельствах трагедии в новозеландской деревне Арамоана в ноябре 1990 года, отказавшись от сенсационности и упрощенных оценок произошедшего. Вместо детального разбора мотивов преступника он фокусируется на том, как несколько часов насилия разрывают обыденную жизнь места, где все друг друга знают, а опасность никогда не казалась близкой.
Австралийско-новозеландско-американский триллер 2001 года стал режиссерским дебютом Джеффа Мангуэла, ранее известного как монтажер крупных голливудских проектов. В главных ролях снялись популярные актеры того времени: Джош Хартнетт, Хилл Суонк, Рэй Лиотта и Ким Бейсингер, чьи персонажи оказываются втянуты в запутанную историю с самого первого кадра.