После самоубийства матери, с которой главная героиня Шу не поддерживала отношения много лет, девушка соглашается на подработку сиделкой у пожилой женщины, живущей в большом отдалённом доме на окраине ирландской деревни. Казалось бы, обычная подработка для того, чтобы выбраться из города и немного отвлечься от переживаний, но уже в первые дни Шу сталкивается с крайне странным поведением подопечной.
Драма Питера Моллана, вышедшая на экраны в 2002 году и получившая главный приз Венецианского кинофестиваля, основана на реальных свидетельствах женщин, которые в детстве и юности содержались в ирландских приютах Святой Магдалины — закрытых учреждениях католической церкви, действовавших в стране до 1996 года.