Поль Верхувен снял «Чёрную книгу» спустя несколько лет после переезда в Голливууд, вернувшись к съемкам на родине и решив показать мало освещенную страницу оккупации Нидерландов во время Второй мировой войны. Совместный проект нидерландских, бельгийских, британских и западногерманских кинокомпаний построен на достоверных исторических деталях, но не претендует на строгое документальное...
Фильм стал одной из ключевых работ режиссера Пауля Верховена до его переезда в Голливуд и остается одним из самых ярких образцов нидерландского кинематографа 1980-х годов. Главный герой — Герард Реве, успешный, но страдающий от тяжелой алкогольной зависимости писатель, приезжает в Флиссинген, чтобы представить свою новую книгу на встрече местного литературного клуба.