1905 год становится для России временем глубокого кризиса: поражение в войне с Японией, всеобщее недовольство властями, волна революционных выступлений, террористических актов, еврейских погромов, повсеместное распространение опиума и декадентских настроений, которые подмывают основы старого порядка.
