Американская чёрная комедия с элементами криминального триллера 1999 года, поставленная режиссёром Дарреном Стайном, играет с привычными клише школьных драм, добавляя в них мрачный юмор и напряжение криминального сюжета. В обычной американской старшей школе существует своя жёсткая иерархия: на вершине пирамиды находятся три девушки — Кортни, Джули и Марси, которых все считают эталоном...
Мелвин Адал — успешный романист, чьё обсессивно-компульсивное расстройство заставляет его жить по строжайшему распорядку, ненавидеть контакты с людьми, избегать прикосновений и ругаться на всех подряд. Его эксцентричное поведение отталкивает окружающих, и он привык к полному одиночеству, не подозревая, что его размеренное существование скоро нарушится.
Действие картины разворачивается в небольшом американском городке в середине XX века, в семье Холтов, живущей скромно: отец работает на фабрике, принадлежащей местной аристократической семье Эбботтов, мать ведет домашнее хозяйство, а два сына Даг и Джесси мечтают о жизни, не ограниченной финансовыми трудностями.
У Эла Доннели есть все шансы выиграть губернаторские выборы: он харизматичный оратор, у него безупречная репутация и поддержка избирателей. Кажется, ничто не сможет помешать ему занять высшую должность в штате — если бы не одно «но» в лице его младшего брата Майкла. Майкл не в состоянии контролировать свои поступки, его поведение регулярно становится причиной скандалов, и любая утечка...