Первобытный страх — дебютный полнометражный фильм Грегори Хоблита, который сразу привлек внимание кинопублики и критиков после премьеры в 1996 году. Работа вошла в число лауреатов нескольких премий, в том числе получила номинацию на «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана, а также номинации на «Золотой глобус» и BAFTA в аналогичных категориях.
Когда успешный брокер Джон Олдрич получает известие, что его мать попала в больницу, он никак не ожидал, что в его размеренную жизнь ворвется хаос в лице его отца Гарри — пожилого человека, у которого давно и крепко поехала крыша. Джон вынужден взять старика к себе, но уже в первые дни становится понятно, что совместная жизнь с отцом — это испытание, которое он не готов выдержать.
Фермер Рэй Кинселла живет в тихом городке в Айове, выращивает кукуруз и воспитывает дочь, пока в его жизни не появляется странный, необъяснимый феномен: он постоянно слышит голос, который тихо шепчет ему фразу «Если построишь его, он придет». Несмотря на то что Рэй почти не разбирается в бейсболе, он решается на безумный шаг: вырубает часть урожая и строит полноценное бейсбольное поле на своей...
Действие фильма разворачивается в Чикаго конца 80-х, где традиционные криминальные группировки продолжают контролировать целые районы города и не боятся расправы над обычными гражданами. Главный герой, Трумэн Гейтс, работает полицейским и является частью многочисленной семьи выходцев из Аппалачей, живущих и работающих в промышленных районах Чикаго.