Экранизация культового романа Роберта Пенна Уоррена, вышедшего в 1946 году и получившего Пулитцеровскую премию, стала режиссёрским дебютом Шона Пенна. Актер не только поставил ленту, но и исполнил в ней главную роль — харизматичного популиста Уилли Старка, который поднимается из низов до вершины власти в штате Луизиана. В проекте также сыграли Джуд Лоу, Кейт Уинслет, Марк Руффало и другие.
