Выход этой картины в 1989 году навсегда изменил представление о супергеройском кино: до «Бэтмена» такие проекты считались второсортными развлечениями для детей, а режиссер Тим Бертон превратил историю популярного героя комиксов в мрачную, стильную готическую притчу, которая заинтересовала зрителей всех возрастов.
Действие разворачивается в далеком будущем, когда человечество ведет изнурительную войну с агрессивной расой драхов, похожих на крупных рептилий. Конфликт идет уже так долго, что обе стороны почти забыли, как он начинался, и воспринимают друг друга исключительно как смертельных врагов, достойных только уничтожения.