Двадцатые годы США, эпоха сухого закона, когда нелегальная торговля алкоголем открывала для смелых людей путь к быстрому обогащению, а улицы Нью-Йорка были полны молодых людей, мечтавших вырваться из бедности и занять место на вершине преступного мира. В этом мире четверо подростков из еврейских трущоб Нижнего Ист-Сайда связаны крепкой дружбой и общей клятвой, которая станет для них главным...
Писательница Лорен Косгроув страдает от тяжелой агорафобии — боязни открытых пространств, которая не дает ей полноценно жить и работать в Нью-Йорке. В качестве терапии и в поисках вдохновения для нового готического романа она решает на время уехать из мегаполиса и поселиться в старинном особняке на окраине, который случайно находит во время поездки по провинции.
После триумфа с криминальной драмой «Французский связный» Уильям Фридкин снял одну из самых противоречивых работ в своей карьере — фильм, который до сих пор вызывает споры у критиков и зрителей. Действие разворачивается в мрачном, грязном Нью-Йорке начала 1980-х, где по ночным улицам охотится серийный убийца, нападающий на мужчин, часто посещающих закрытые гей-заведения города.