Фрэнк Капра вернулся к режиссуре после шестилетнего перерыва именно с этим проектом — ремейком одноимённой ленты 1933 года, которая стала одной из самых тёплых и жизнерадостных работ мастера. В главных ролях снялись Гленн Форд, Бетт Дейвис и Хоуп Лэнг, а сама картина получила две номинации на премию «Оскар»: за лучший адаптированный сценарий и за лучшую женскую роль второго плана.
В канун Рождества 1940-х в Нью-Йорке на ежегодном параде крупного универмага заменяют пьяного актера, который должен был играть Санта-Клауса, случайным прохожим — тихим седовласым стариком по имени Крис Крингл. Его выступление на параде вызывает восторг у детей и родителей, и руководство магазина предлагает ему работать в отделе рождественских игрушек до конца праздников.