Действие картины разворачивается в конце XIX века на просторах прерий Монтаны, где живёт семья переселенцев, оторванная от цивилизации и еле сводящая концы с концами. Отец семейства отправляется в ближайший населённый пункт, чтобы найти работу, а его жена остаётся дома с девятьюлетним сыном и дочерью-младенцем.
Фильм поднимает классическую тему экзорцизма, но добавляет в нее неожиданный поворот, который заставляет зрителей сомневаться в правильности выбора героев на каждом шаге. Режиссер строит сюжет постепенно, не спеша погружая в пугающую реальность, в которой обычные родители сталкиваются с силой, которая не поддается никакому логическому объяснению.
Действие фильма разворачивается на Диком Западе США в 1886 году, когда закон часто заменялся на быстрый выстрел из револьвера, а за каждым холмом мог подстерегать либо новый шанс, либо смертельная опасность. «Последний сын» переосмысливает классические мотивы вестерна, добавляя в них глубокую психологическую составляющую и историю, завязанную на фатальном проклятии.