История строится вокруг Рея, сотрудника страховой компании, который годами работает на одном месте, не получая ни признания, ни достойной зарплаты, и наконец решает выйти за рамки закона. Его цель — уникальная скрипка работы знаменитого итальянского мастера, которую он планирует выдать за утраченную и получить крупную страховую выплату.
«Простая история» — одна из самых тихих, личных и человечных работ Дэвида Линча, полностью лишенная характерного для режиссера мрачного сюрреализма и запутанных сюжетных поворотов. Картина основана на реальной истории Альвина Стрэйта, жителя Айовы, который в 1994 году отправился в путешествие на газонокосилке, чтобы навестить больного брата в другом штате.