Сын влиятельного босса мафии Мэтти после долгих попыток найти «нормальную» работу решает обратиться за помощью к отцу, и тот дает ему шанс проявить себя в семейном деле. Но уже на первых порах все идет не по плану: друг детства Мэтти, страдающий от наркотической зависимости, теряет сумку с крупной суммой денег, которая попадает к двум местным подросткам из захолустного западного городка.
Уилл Хантинг — двадцатилетний парень из рабочих кварталов Бостона, который с детства демонстрирует феноменальные способности к математике, но предпочитает работать уборщиком в университете и постоянно попадать в драки, чтобы не раскрывать свой талант окружающим. Однажды очередная стычка с бандитами приводит его в участок, и деканат факультета математики решает взять его под свою опеку, но...