Действие ленты разворачивается в Нью-Йорке 1910 года, когда город только набирает обороты в развитии, а на его улицах уже процветает нелегальный бизнес гангстерских кланов. Юный разносчик газет Джонни Келли живет скромной жизнью и тратит все заработанные деньги на дорогостоящее лечение матери, но даже этих средств не хватает, чтобы покрыть все расходы.
Эта лента стала одним из самых узнаваемых представителей низкобюджетного американского кино ужасов 1980-х, удачно сочетающего комические сцены, элементы фэнтези и классические приёмы хоррора, рассчитанные как на любителей жанра, так и на зрителей, предпочитающих лёгкие неоднозначные истории. Главный герой — молодой человек, получающий в наследство старый загородный дом от неизвестного...
Действие картины разворачивается в шумном Сан-Франциско 1928 года, где Дэшил Хэммет, только начинающий делать первые шаги в литературе, подрабатывает в сыскном агентстве Пинкертона, чтобы оплачивать счета и иметь возможность наблюдать за жизнью разных людей для будущих книг. Его обычная рутина меняется, когда ему поручают разобраться в деле об исчезновении молодой китаянки по имени Кристал Лин...