Уоррен Битти не только сыграл главную роль в этом фильме, но и выступил его режиссером, продюсером и соавтором сценария, за что получил «Оскар» за лучшую режиссуру, а сама картина собрала 10 номинаций на премию Американской киноакадемии. Действие разворачивается в США во время Первой мировой войны: молодой журналист Джон Ред публикует резкие материалы о положении рабочих, противостоит цензуре...
Режиссёр Джонатан Демме создал искреннюю, немного наивную историю, которая балансирует на грани комедии и лирической драмы, не скатываясь в пошлость и откровенную мелодраматику. Главный герой Мелвин Даммар — обычный рабочий, отец нескольких детей, который пытается сводить концы с концами, и его жизнь кажется сплошной рутиной из мелких проблем и нереализованных желаний.
Действие ленты разворачивается в США эпохи Великой депрессии, в 1930-е годы, когда бандиты контролируют почти все сферы общественной жизни, а обычные люди выживают как могут. Два опытных афериста, Джонни и Хукер, решают расправиться с могущественным преступным авторитетом, который приказал убить их близкого друга.