Действие американского фильма 2008 года разворачивается в тихом пригородном доме, где кажется, что всё должно быть уютно и спокойно. Но за фасадом обычной семейной жизни скрывается кошмар, который не может остановить никто, кроме самого неожиданного человека. Главная героиня — мать четверых маленьких детей, которая проводит почти всё время дома, уставшая от постоянных забот и отсутствия...
Действие фильма разворачивается в Новой Зеландии 1880 года, в эпоху строгих социальных норм и ограничений для женщин. Главная героиня, Виктория Томпсон, выросла в стенах сиротского пансиона, где каждый день был расписан по минутам, а о реальной жизни за его пределами она знала только по чужим рассказам.