Действие сериала разворачивается в 1930-е годы на островах южно-тихоокеанского региона, в небольшом порту, где работает пилот и владелец гидросамолета Джейк Каттер. Он постоянно совершает перелеты между отдаленными населенными пунктами, выполняет самые разные поручения: от доставки экзотических грузов и редких артефактов до помощи местным жителям в сложных ситуациях.
Сериал «Частный детектив Магнум» вышел на экраны в 1980 году и быстро стал одним из самых узнаваемых проектов американского телевидения 80-х. Главный герой — Томас Салливан Магнум, ветеран Вьетнамской войны, который после возвращения домой не может найти себе обычную работу из-за последствий полученных в бою травм и привычки жить по своим правилам.