Фильм выходит за рамки стандартных хорроров про клоунов, предлагая зрителям не просто историю о маньяке в гриме, а глубую драму, замаскированную под мрачное фэнтези-произведение. Режиссёр Джон Уоттс строит сюжет вокруг обычного семейного человека, который пытается сделать счастливым своего маленького сына и для этого приобретает старинный клоунский костюм для выступления на школьном празднике.
Фильм вышел в 2002 году, это совместное производство США, Канады и Западной Германии, сочетающее в себе элементы биографии, драмы, комедии, криминала, мелодрамы и триллера. Основан на мемуарах самого Чак Бэрриса, который действительно был одним из самых влиятельных продюсеров американского телевидения шестидесятых, создателем таких культовых шоу как «Поле для игр» и «Новые лидеры».