Экранизация одноименной пьесы Дэвида Генри Хонга, которая сама основана на реальных событиях 1960-х годов, когда французский дипломат Рене Галимар работал в посольстве Франции в Китае. Завязка истории строится вокруг его романа с примадонной Пекинской оперы Сун Лилинг, которую он считает идеалом восточной женщины — нежной, грациозной и полностью соответствующей его представлениям о женственности.
Странные энергетические импульсы, идущие с далекой планеты, выводят из строя систему контроля Луны, что приводит к смещению ее орбиты и грозит Земле полным затмением и гибелью цивилизации. Доктор Зарков, разгадавший источник угрозы, предлагает неожиданный план спасения: вместе со звездой американского футбола Флэшем Гордоном и его возлюбленной Дэйл отправиться на планету Монго, откуда идут...