Основанный на шокирующих реальных событиях фильм рассказывает историю трех женщин, которых похитил и удерживал в собственном доме в Кливленде на протяжении более чем десяти лет. Действие начинается в 2002 году, когда 21-летняя мать-одиночка Мишелла Найт попадает в плен к Ариелю Кастро, который уже несколько лет строил планы по похищению девушек и созданию в подвале своего дома закрытого...
Фильм снят Джорджем Клуни по собственному сценарию, основанному на пьесе Боаза Якина. Действие разворачивается в преддверии первичных выборов кандидата от демократической партии на пост президента США 2004 года в штате Огайо, который традиционно считается одним из ключевых для определения победителя всей президентской гонки.
События фильма разворачиваются в обычной американской школе, где власть над учениками принадлежит клике популярных девушек из группы «Вереск», возглавляемых тремя одноклассницами с одинаковым именем Хитер. Они устанавливают в стенах учебного заведения жестокие правила, издеваются над более слабыми сверстницами и распоряжаются жизнью остальных как хотят.