Главный герой — пожилой моряк, который всю жизнь связан с морем и предпочитает жить по строгим, понятным только ему правилам. Его размеренное одиночество нарушается, когда к нему прибивается маленький сирота, который не знает никаких условностей и привык полагаться только на себя. Изначально оба не могут найти общий язык: старик считает поведение мальчика невыносимым, а тот не хочет...
Фильм основан на реальной истории плавания 1960 года, когда парусная бригантина «Альбатрос» под командованием бывшего военного моряка Кристофера Шелдона отправилась в кругосветный рейс с командой из 13 подростков, приехавших на борт, чтобы пройти курс практического обучения в Океанской академии. Для большинства из них это был первый долгий выход в открытое море, а сам Шелдон славился тем, что...