Фильм переносит зрителя в эпоху Дикого Запада конца XIX века, но предлагает взглянуть на известные исторические события под неожиданным углом — через призму судьбы обычного подростка, который не имеет никакого отношения к миру ковбоев, бандитов и шерифов. Юный Рио вместе с матерью вынужден бежать от проблем в родном доме и оказывается на территории, где разворачивается одно из самых громких...
Фильм сочетает элементы фантастики, драмы и мелодрамы, рассказывая историю Гарднера Эллиота, первого человека, родившегося на Марсе в условиях экспериментальной колонии. Всю свою жизнь он провел в замкнутом пространстве, не зная простых радостей земной жизни: дождя, зеленой травы, общения с людьми вне научной группы, которая сопровождала его взросление.