Майкл Чимино, получивший известность после масштабного вестерна «Всадник без головы», обратился к реальной истории Сальваторе Джулиано — фигуры, ставшей народной легендой на Сицилии в середине XX века. Режиссёр отказался от упрощённого образа благородного разбойника, показав противоречивость личности человека, который вёл двойную игру: с одной стороны он раздавал деньги бедным крестьянам и...
Действие переносит зрителя в Китай конца XIX века, когда Британия активно расширяет своё влияние на Востоке, а Гонконг только что получил статус британской колонии. Главный герой — бывший юнга, шотландец по происхождению, который сделал себе состояние на торговле опиумом, контрабанде и даже убийствах, но при этом принял китайский образ жизни, не считает свою нацию выше местной и пользуется...