В 1994 году убийство семнадцатилетней Изабель Бейкер, жительницы австралийского городка Эшфорд из общины выходцев с островов Южного моря, потрясло всех местных жителей. Дело осталось нераскрытым, убийца так и не был найден, а город на четверть века жил с неразгаданной тайной, которая не давала покоя ни родным жертвы, ни тем, кто тогда работал над расследованием.
Действие сериала разворачивается в 1787 году, когда Британия отправляет в Австралию корабль с сотнями осужденных, среди которых 17-летняя Мэри, отбывающую наказание за мелкую кражу. В долгом пути через океан она рожает дочь и выходит замуж за контрабандиста Уильяма Брайанта, и пара начинает мечтать о побеге из колонии.