Второй полнометражный фильм Кристофера Нолана основан на реальных событиях из жизни одного из самых противоречивых и влиятельных деятелей ирландской истории начала XX века. Майкл Коллинз вошел в историю как один из лидеров организации «Ирландская республиканская армия», который возглавил борьбу за независимость Ирландии от британского владычества, а после подписания англо-ирландского договора...
Действие картины разворачивается в стенах британской католической школы для мальчиков, где отец Майкл преподает и пытается придерживаться принципов веры и гуманизма. Обычная жизнь священника рушится, когда в школу приходит 10-летний Оуэн, страдающий эпилепсией: мальчик становится объектом жестоких и несправедливых наказаний со стороны жесткого настоятеля заведения, который не желает считаться...