Классическая французская комедия, которая с юмором и теплом разбирает тему распределения домашних обязанностей и неожиданных сложностей, которые подстерегают даже уверенных в себе людей. Когда мама большой и дружной семьи уезжает в короткий отпуск, чтобы отдохнуть и восстановить силы, ее муж, руководитель крупной компании, уверен, что справится с домом и четырьмя детьми без особых усилий.
Фильм известного французского режиссёра Коста-Гавраса, автора политических триллеров с острым социальным подтекстом, обращается к темам, которые остаются крайне актуальными спустя больше десяти лет после премьеры: работе крупных финансовых структур, противоречиям современного капитализма и столкновению личных амбиций с интересами корпоративных игроков.
Сюжет разворачивается вокруг 18-летней Летиции, живущей с отцом Ивоном в маленьком прибрежном французском городке. Отец владеет небольшим парикмахерским салоном и планирует передать его дочери, мечтая, что она останется рядом с ним и будет вести размеренную, спокойную жизнь. Но у Летиции совсем другие планы: с детства она мечтает о карьере актрисы, и тихий городок с его рутинными буднями...
1794 год, разгар Французской революции, кровавый террор захлестывает страну, казни становятся обыденностью, а старые аристократические роды ищут любые способы оттянуть встречу с гильотиной. В такой обстановке маркиз де Сад, известный всей Франции как «самый безнравственный человек» эпохи, переводится из обычной тюрьмы в закрытый замок, где за большие деньги аристократы получают отсрочку от казни.
Раз в неделю группа богатых друзей устраивает особые ужины: каждый приглашает человека, над которым остальные могут подшучиваться, а победитель, приведший самого нелепого гостя, получает приз. Издатель Пьер Брошан, который уже не раз выигрывал в этой игре, в текущем туре приглашает Франсуа Понсона, скромного налогового инспектора, который так и не получил повышения по службе, а два года назад...
Профессор Туссен отбыл долгий срок в закрытой психиатрической клинике после того, как в порыве гнева попытался задушить жену, изменившую ему с коллегой. Много лет он жил по строгому распорядку, общался только с медицинским персоналом и другими пациентами, и уже почти потерял надежду когда-либо выйти на свободу.