В центре истории — Раймунда, привлекательная женщина из рабочего района Мадрида, которая с трудом сводит концы с концами, работая на нескольких работах, чтобы содержать безработного мужа, маленькую дочь и пожилую тёщу. Каждый её день расписан по минутам: утренняя смена в ресторане, вечерняя уборка в домах, заботы о семье, которые не оставляют времени на личную жизнь.
Молодая Эстрела Куэвас мечтает покорить большой экран и работает над тем, чтобы получить хоть маленькую роль в кино. Она отправляет резюме и фотографии на телевидение, надеясь, что кто-то заметит её талант. В это же время билетер Виктор, который живет вместе с заботливой мамой, мечтающей пристроить сына на более престижную работу, отправляет документы на вакансию администратора на...
Действие картины разворачивается на фоне начала 1930-х годов, когда в Испании уже бушует Гражданская война, и обычная жизнь сотрясается от тревожных вестей с фронта. Юный красавчик Фернандо, не выдержав ужасов окопной жизни, дезертирует с военной части и случайно попадает в уединенный дом пожилого художника, который живет в глуши, занимается живописью и почти не общается с внешним миром.
Второй полнометражный фильм Педро Альмодовара, в котором режиссер уже демонстрирует фирменный интерес к темным, неоднозначным сторонам человеческой природы и нетривиальным связям между людьми. Главный герой — бывший тореадор Диего Монтес, который вынужден покинуть ринг после тяжелого ранения, полученного на одной из коррид.
События ленты разворачиваются в послевоенной Испании середины XX века, когда страна еще долго не может оправиться от последствий гражданского противостояния и диктаторского режима Франко, а общество расколото на сторонников старого порядка и тех, кто мечтает о переменах. В этот сложный период попадают два брата — Иисус и Мануоло, чьи судьбы оказываются неразрывно связаны с поиском своего места...