Ён-су живет в небольшом шахтерном поселке на севере Корейской Народно-Демократической Республики вместе с женой, которая ждет ребенка, и маленьким сыном. Их семья относится к самой бедной категории населения: даже на полноценное питание у них часто не хватает средств, а медицинская помощь в стране практически недоступна для обычных людей без особых связей.
Су-джин переживает тяжелый период после разрыва с женатым любовником, она старается отгородиться от болезненных воспоминаний и выстроить жизнь заново, не возвращаясь к прошлому, которое принесло ей только боль. Однажды на ее пути появляется Чхоль-су, молодой плотник, который днем работает с деревом, а вечером учится чертежам, потому что мечтает когда-нибудь стать архитектором.
Дебютный полнометражный фильм режиссера Ли Чан Дона, снятый в 1999 году по мотивам его собственного рассказа, вышел на экраны в Южной Корее и сразу привлек внимание критики нестандартным взглядом на привычные темы взросления и семейных отношений. Главный герой — молодой человек, который годами тащит на себе груз нерешенных проблем из прошлого: не может смириться с потерей близких, не находит...