Фильм Сэма Мендеса «Красота по-американски», вышедший в 1999 году, стал дебютом режиссера в полнометражном кино и сразу получил всемирное признание, включая премию «Оскар» за лучший фильм года. Сюжет разворачивается вокруг обычного американца Лестера Бернэма, сотрудника рекламного агентства, который чувствует, что его жизнь застопорилась и потеряла всякий смысл.
Пародия на классические шпионские боевики 1960-х годов, прежде всего франшизу про Джеймса Бонда, снятая в со-продакшене США и Западной Германии. Дебют Майка Майерса в двойной роли: он одновременно играет эксцентричного секретного агента Остина Пауэрса и его главного противника, коварного Доктора Зло, образы которых он повторил в двух последующих частях франшизы.