Сюжет строится вокруг обычного американца, который по стечению обстоятельств соглашается на рискованное дело — контрабанду драгоценных изумрудов через мексиканскую границу. Условия работы оказываются настолько нелепыми, что кажется, будто это шутка: драгоценности предстоит перевозить в желудке живого скакуна, который едет в США вместе с группой попутчиков.
Маленький провинциальный городок в Техасе, 1980-е годы: тут каждый знает каждого, а местный шериф закрывает глаза на мелкие кражи, если получает свою долю от выручки. В город приезжает странствующий гонщик Брюстер Бейкер, который зарабатывает на жизнь участием в местных автогонках и перегонах, объезжая штат на своем старом автомобиле.