Сенатор Джаспер Ирвинг разработал новую стратегию действий американских войск в Афганистане и решает использовать каналы общественного влияния, чтобы убедить население в правильности выбранного курса. Для этого он приглашает известную журналистку Жанин Рот, рассчитывая, что положительная статья о кампании развеет сомнения общества и укрепит доверие к правительственным инициативам.
На рубеже XIX и XX веков Лондон становится ареной жестокой борьбы двух талантливых фокусников, Роберта Энджера и Альфреда Бордена. Их дружеская конкуренция на профессиональной почве быстро перерастает в непримиримую вражду, в которой каждый из соперников готов пойти на любые жертвы, чтобы обойти оппонента, украсть его секреты и сорвать самые сложные, эффектные трюки, над которыми тот работает...