Действие картины разворачивается в Майами во время сезона тропических ураганов, что задает общую мрачную, давящую атмосферу, отлично сочетающуюся с сюжетом. Главный герой — Малкольм Андерсон, опытный журналист местной газеты, который уже успел устать от однотипных репортажей о мелких происшествиях и мечтает о громком расследовании, которое сделает его известным на всю страну.
Фильм является экранизацией одноименного романа Питера Бенчли, автора бестселлера «Челюсти», и сочетает в себе черты приключенческого кино, напряженного триллера и пронзительной семейной драмы. Сюжет разворачивается вокруг репортера Блэйра Мэйнарда, который добивается от редакции командировки в воды у берегов Флориды, где уже несколько месяцев бесследно исчезают прогулочные яхты.