Основанный на полуавтобиографическом романе Даниэля Дефо, фильм рассказывает историю женщины, которую современники называли убийцей, воровкой и женщиной легкого поведения — но за этими ярлыками скрывается судьба человека, которого с самого детства толкала на непростой путь несправедливость окружающего мира.
Это экранизация классического романа Луи Перго, ставшая одной из самых популярных адаптаций одноименной истории, действие которой разворачивается в тихой ирландской деревне середины XX века. В съемках приняли участие кинокомпании из Великобритании, США, Франции и Японии, что позволило объединить разные традиции семейного кинематографа в едином проекте.
Действие фильма разворачивается в конце XIX века, в период массовой эмиграции ирландцев в США после голода и несправедливых земельных реформ, вытесняющих мелких фермеров с родных земель. Главный герой — молодой Джозеф Доннелли, сын арендатора, который после смерти отца остается без крова и средств к существованию, а его путь пересекается с Шаннон Кэтлетт, дочерью богатого местного...