Джеймс Рид с детства мечтал о службе в армии и гордился тем, что дослужился до зелёного берета — элитного подразделения спецназа США. Но ранения, полученные во время выполнения боевого задания, выбивают его из привычной колеи: в мирном обществе ему не находят применения, а постоянные медицинские расходы заставляют его брать кредиты и идти на сомнительные сделки, чтобы поддерживать здоровье.
События фильма разворачиваются в США 1930-х годов, когда Великая депрессия оставила тысячи детей без дома и средств к существованию. Ветеран Первой мировой войны Расти Рассел, сам когда-то вырос в приюте для сирот, возвращается туда после долгой военной службы, чтобы попробовать найти себя и помочь тем, кто попал в такую же ситуацию, как и он в детстве.