Действие фильма разворачивается в одной из бродвейских театральных студий, где режиссер и хореограф Зак проводит финальные пробы на роли в новом музыкальном шоу. Из сотен претендентов осталось всего 16 человек — каждый из них оттачивал мастерство годами, рисковал всем и шел к этой цели через личные трагедии и неудачи.
Фильм снят по одноименному бродвейскому мюзиклу, а в главных ролях снялись два легендарных американских актера: Берт Ланкастер, играющий шерифа Эда Эрла Додда, и Дастин Хоффман, который воплотил образ его старого друга, владельца популярного заведения. Действие разворачивается в небольшом техасском городке, где шериф уже много лет закрывает глаза на работу «Курятника» — заведения, которым...