В основе сюжета — реальная история современных американских кочевников, чей образ жизни стал ответом на экономические кризисы и изменения на рынке труда последних лет. После того как в январе 2011 года закрывается местный завод по производству гипсокартона, 60-летняя Ферн, проработавшая там большую часть жизни, остаётся без работы и средств к существованию.
История разворачивается в послевоенной Америке, когда в голливудской индустрии процветают маккартистские гонения на творческих работников, подозреваемых в симпатиях к коммунистам. Молодой сценарист Питер Апплтон работает над сценарием приключенческого фильма, но его карьера рушится в одночасье, когда его имя попадают в черный список.
Авиадиспетчер Джек Честер устал от постоянных стрессов на работе и решает исправить положение, отправившись с женой и тремя детьми на традиционный летний отдых на побережье. Он снял скромный домик за городом, надеясь, что спокойные дни у моря, пляжные прогулки и отсутствие рабочих обязанностей позволят всей семье восстановить силы и наладить отношения, которые немного пострадали от его...