«Тёмный город» выделяется среди фантастических картин конца 90-х мрачной, почти нуарной атмосферой и нешаблонным сюжетом, который не ограничивается стандартными для жанра погонями и спецэффектами. Фильм строится вокруг идеи реальности, которую можно изменять по чужой воле, и памяти, которая становится единственным оплотом человека, пытающегося сохранить свою идентичность.
Действие картины разворачивается в Майами во время сезона тропических ураганов, что задает общую мрачную, давящую атмосферу, отлично сочетающуюся с сюжетом. Главный герой — Малкольм Андерсон, опытный журналист местной газеты, который уже успел устать от однотипных репортажей о мелких происшествиях и мечтает о громком расследовании, которое сделает его известным на всю страну.