Двенадцатилетний Дре Паркер вместе с матерью-одиночкой переезжает из Детройта в Пекин, где ему приходится не только осваивать незнакомый язык и местные традиции, но и справляться с насмешками одноклассников, привыкших к его непохожести. Ситуация усложняется, когда он заводит дружбу с местной девочкой Мей Ин, а её отец резко выступает против их общения, считая его неуместным из-за культурных...
События разворачиваются в США середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда миллионы людей лишились работы и надежды на лучшее будущее. Джим Брэддок, подававший большие надежды боксёр-тяжеловес, после череды неудач на ринге вынужден завершить спортивную карьеру, чтобы прокормить жену Мэй и четверых детей.