Действие фильма разворачивается в 2000 году в тихом городке Холланд, расположенном в штате Мичиган, чьи жители берегут нидерландские культурные традиции, а окрестности украшают старинные мельницы и поля тюльпанов. Для местной учительницы Нэнси это место было символом стабильности и счастья: у неё был уютный дом, любящий муж, работающий оптометристом, и взрослеющий сын, а работа в школе...
Действие картины разворачивается в 1971 году в Дареме, Северная Каролина, где город столкнулся с острым конфликтом вокруг расовой сегрегации в общеобразовательных школах. Перед зрителями предстают две фигуры, которые до встречи в рабочем комитете были заклятыми врагами: Энн Атуотер, активистка движения за гражданские права чернокожих, и Клэйборн Эллис, лидер местной ячейки Ку-клукс-клана.
Развод часто воспринимается как трагедия, рушит привычный уклад и заставляет переосмысливать всю предыдущую жизнь. Главный герой этой истории поступил совершенно не так, как ожидают от него окружающие: вместо тоскливых вечеров в одиночестве и жалоб на бывшую супругу он решает устроить масштабную вечеринку в честь официального завершения брака.