Молодая девушка переживает страшную автокатастрофу, в которой, как ей кажется, погиб её близкий друг, с которым она ехала в машине. После выписки из больницы она не может прийти в себя: каждую ночь её мучают жуткие кошмары, а в реальности она видит странные фигуры, слышит незнакомые голоса и не может отличить, что происходит на самом деле, а что является плодом её травмированного сознания.
«Простая история» — одна из самых тихих, личных и человечных работ Дэвида Линча, полностью лишенная характерного для режиссера мрачного сюрреализма и запутанных сюжетных поворотов. Картина основана на реальной истории Альвина Стрэйта, жителя Айовы, который в 1994 году отправился в путешествие на газонокосилке, чтобы навестить больного брата в другом штате.