После смерти престарелой матери Эл Палмер, успешного мужчины из консервативной белой семьи американского Юга, его представление о себе и своей родне рушится в одно мгновение: в числе её личных вещей он находит предсмертное письмо, в котором она признаётся, что его биологической матерью была чернокожая служанка, работавшая в их доме на протяжении многих десятилетий, а отцом — её муж, глава...
Подпольный боксерский ринг, где не действуют никакие правила, а каждый поединок может закончиться тяжелыми травмами или даже смертью, существует отдельный мир, куда попадают люди с разными причинами, но одинаковой жаждой изменить свою жизнь. Два молодых человека, Джеймс и Линкольн, выросли вместе и стали лучшими друзьями, оба проявили талант к жестокому спорту и быстро поднялись в рейтингах...