Фильм построен на двух пересекающихся временных пластах: в настоящем отставному русскому офицеру приезжает взрослая дочь, и он по просьбе девушки начинает рассказывать ей историю своей жизни, которую он долго скрывал. Воспоминания уводят его в шестидесятые годы XX века, когда молодой капитан вместе с молодой женой Верой был направлен на службу в Легницу — город, где тогда находилась одна из...
Последняя полнометражная работа режиссёра Анжея Вайды посвящена одной из самых трагических и долго замалчиваемых страниц истории Польши XX века — массовому расстрелу польских офицеров советскими спецслужбами в 1940 году в Катыни и прилегающих лесах. Фильм вышел в 2007 году, за несколько лет до смерти режиссёра, и стал его художественным завещанием по этой теме.