Апрель 1942 года, Филиппины. Во время выполнения боевого задания самолёт офицера британских ВВС Джеймса Райта сбивают над полуостровом Батаан, который уже находится под контролем японских войск. После катапультирования молодой лётчик попадает в плен, его переводят в лагерь для военнопленных, где условия содержания соответствуют жестоким реалиям войны на Тихом океане.
Агент Эндрю Кан получает задачу, от которой зависит судьба десятков людей, пострадавших от преступной сети, базирующейся в Бангкоке. Его цель — внедриться в среду местных гангстеров, возглавляемых безжалостным Домиником Месиасом, который занимается торговлей людьми и не останавливается перед садистскими действиями над своими жертвами.
Работа Спайка Ли сочетает черты военной драмы, приключенческого боевика и глубокого исследования травм, которые война оставляет в людях на десятилетия. Действие разворачивается вокруг четырех пожилых чернокожих ветеранов Вьетнамской войны, которые в молодости дали обещание своему погибшему командиру: вернуть его останки на родину и похоронить с почестями.