Действие разворачивается в Англии начала XVII века, при дворе короля Якова I, где родословная и близость к монарху определяют всю жизнь человека, а интриги и борьба за влияние становятся нормой для высших сословий. Вдова Мэри Вильерс, тщательно скрывающая своё скромное происхождение, после смерти мужа отправляет второго сына Джорджа на обучение во Францию, а сама заключает выгодный второй...
