Эльдар Рязанов снял эту картину к 150-летию победы России над наполеоновской армией, использовав уже популярную у зрителей пьесу Александра Гладкова «Давным-давно». Действие разворачивается в начале XIX века, когда по стране проходит массовая мобилизация, и главная героиня — отважная дочь обедневшего дворянина Шурочка Азарова — решает не сидеть дома, а отправиться на фронт защищать отечество.
Эльдар Рязанов поставил эту картину в 1956 году, она сразу стала культовой советской новогодней комедией, сочетающей в себе элементы мелодрамы и мюзикла. Сюжет строится вокруг подготовки праздника в городском клубе: молодая команда организаторов мечтает устроить для гостей яркий, веселый бал с танцами, конкурсами и живой музыкой, чтобы новогодняя ночь запомнилась всем надолго.