Кирилл Серебренников переносит зрителя в атмосферу ленинградского андеграунда начала 1980-х, когда рок-музыка становилась не просто развлечением, а формой самовыражения и тихого сопротивления серости советской повседневности. В фокусе — период, когда будущий лидер группы «Кино» Виктор Цой только делает первые шаги в музыке, работает кочегаром на заводе и не подозревает, что его песни вскоре...
Режиссеры фильма обратились к одной из самых драматичных и малоизвестных широкой публике страниц истории космонавтики — аварии орбитальной станции «Салют-7», произошедшей в 1985 году. Картина не претендует на строгую документальную точность, а сосредотачивается на человеческой истории рискованной миссии, которая могла закончиться трагедией как для экипажа, так и для жителей Земли.